科學(xué)家利用胃部化石內(nèi)容物及先進(jìn)的核子和同步輻射成像技術(shù)證實(shí)，在昆士蘭中部發(fā)現(xiàn)的9300萬(wàn)年前的“殺手”鱷魚(yú)吞食了一只恐龍幼崽。2010年，澳大利亞恐龍時(shí)代博物館(QLD)與新英格蘭大學(xué)聯(lián)合發(fā)現(xiàn)了這些化石，他們?cè)凇禛odwana研究》雜志上發(fā)表了他們的研究成果。

這項(xiàng)研究是由澳大利亞恐龍時(shí)代博物館和新英格蘭大學(xué)的Matt White博士領(lǐng)導(dǎo)的一個(gè)大型團(tuán)隊(duì)進(jìn)行的。

鱷魚(yú)Confractosuchus sauroktonos，被翻譯為“破碎的鱷魚(yú)恐龍殺手”，體長(zhǎng)約為2至2.5米。“破碎”指的是這只鱷魚(yú)的化石是在一塊巨大的、破碎的巨石中被發(fā)現(xiàn)的事實(shí)。

早期對(duì)巨石上的一塊巖石碎片進(jìn)行的中子成像掃描檢測(cè)到內(nèi)臟中的小雞大小的恐龍幼崽的骨頭，這是一種尚未被正式確定物種的恐龍。

高級(jí)儀器科學(xué)家Joseph Bevitt博士解釋說(shuō)，恐龍骨骼完全嵌入了致密的鐵石巖中，當(dāng)樣品暴露在ANSTO的中子穿透力下時(shí)被偶然發(fā)現(xiàn)。

Dingo是澳大利亞唯一的中子成像儀器，可用于生成固體物體的二維和三維圖像，并揭示其中隱藏的特征。

“在2015年的最初掃描中，我發(fā)現(xiàn)里面有一塊埋藏的骨頭，看起來(lái)像一塊雞骨頭，上面有一個(gè)鉤子，我直接認(rèn)為這是一只恐龍，"Bevitt博士解釋說(shuō)。“人類(lèi)以前從未見(jiàn)過(guò)它，因?yàn)樗^(guò)去和現(xiàn)在都被完全包裹在巖石中。”

這一發(fā)現(xiàn)導(dǎo)致了在數(shù)年內(nèi)使用Dingo和同步輻射X射線(xiàn)成像和醫(yī)學(xué)光束線(xiàn)進(jìn)行進(jìn)一步的高分辨率掃描。

Bevitt博士說(shuō)：“來(lái)自成像和醫(yī)學(xué)光束線(xiàn)的三維數(shù)字掃描指導(dǎo)了鱷魚(yú)的物理準(zhǔn)備，如果不知道骨頭的精確位置，這是不可能的。”

相反，脆弱的樣本必須被小心翼翼地縮小到同步輻射X射線(xiàn)可以穿透的大小，以便進(jìn)行高質(zhì)量的掃描。

“結(jié)果很突出，提供了鱷魚(yú)和它最后一餐的全貌，一個(gè)部分消化的恐龍幼崽。”

據(jù)信這是第一次以這種方式使用同步輻射光束線(xiàn)。IMBL儀器科學(xué)家Anton Maximenko博士協(xié)助調(diào)查小組挑戰(zhàn)功率極限，并對(duì)設(shè)施進(jìn)行微調(diào)，以成功掃描大型樣品。

Bevitt博士解釋說(shuō)，該團(tuán)隊(duì)使用同步輻射X射線(xiàn)束的全部強(qiáng)度來(lái)實(shí)現(xiàn)密集巖石上的結(jié)果。

Bevitt博士和White博士一起做了所有的數(shù)據(jù)處理，重要的是，他們開(kāi)發(fā)了新的軟件機(jī)制，用于處理和合并這個(gè)碎片化的鱷魚(yú)的所有數(shù)據(jù)集。通過(guò)這種方式，鱷魚(yú)被重建為一個(gè)數(shù)字的、三維的拼圖。

為了證實(shí)恐龍確實(shí)在鱷魚(yú)的腸道里，研究小組觀察到了填充的蠕蟲(chóng)隧道、植物根系和巖石碎片之間延伸的地質(zhì)特征。

“巖石的化學(xué)成分提供了證據(jù)，”Bevitt博士說(shuō)。調(diào)查人員認(rèn)為，這條鱷魚(yú)很可能是被卷入了一次特大洪水事件，被埋葬并突然死亡。

標(biāo)簽： 科學(xué)家證實(shí) 鱷魚(yú)吞食 恐龍幼崽