美國西達賽奈醫(yī)學中心研究人員開發(fā)出一種干細胞和基因聯(lián)合療法，可潛在地保護肌萎縮性側(cè)索硬化癥(ALS，俗稱漸凍癥)患者脊髓中的患病運動神經(jīng)元。研究團隊證實了聯(lián)合治療的實施對人類是安全的。研究成果發(fā)表在最近的《自然·醫(yī)學》雜志上。

研究人員稱，使用干細胞是將重要蛋白質(zhì)輸送到大腦或脊髓的有效方式，否則這些蛋白質(zhì)無法通過血腦屏障。研究證明，工程干細胞產(chǎn)品可安全地移植到人類脊髓中。經(jīng)過一次性治療后，這些細胞可存活并產(chǎn)生一種重要的蛋白質(zhì)超過3年，這種蛋白質(zhì)已知可保護在ALS中死亡的運動神經(jīng)元。

數(shù)據(jù)顯示，18名接受新方法治療的患者中，沒有一人在移植后出現(xiàn)嚴重的副作用。

該研究使用干細胞來產(chǎn)生一種稱為神經(jīng)營養(yǎng)因子(GDNF)的蛋白質(zhì)，這種蛋白質(zhì)是由神經(jīng)膠質(zhì)細胞系衍生的，可促進運動神經(jīng)元的存活，運動神經(jīng)元是將信號從大腦或脊髓傳遞到肌肉以實現(xiàn)運動的細胞。

研究人員將工程干細胞移植到運動神經(jīng)元所處的中樞神經(jīng)系統(tǒng)中，這些干細胞可變成新的支持性神經(jīng)膠質(zhì)細胞并釋放保護性蛋白質(zhì)GDNF，它們共同幫助運動神經(jīng)元保持活力。

該試驗的主要目標是確保將釋放GDNF的細胞遞送到脊髓中而不產(chǎn)生任何安全問題或影響腿部功能。

由于ALS患者通常以相似的速度失去雙腿的力量，研究人員將干細胞基因產(chǎn)物移植到脊髓的一側(cè)，以便對雙腿的治療效果進行直接比較。他們開發(fā)了一種新型注射裝置，可以將干細胞基因產(chǎn)物安全地輸送到患者的脊髓中。移植后，患者被隨訪一年，以便檢測腿部力量。結(jié)果顯示，與未經(jīng)治療的腿部相比，細胞移植對治療腿部肌肉力量沒有負面影響。

在另一項治療ALS的臨床試驗中，研究團隊使用GDNF分泌干細胞，將細胞移植到了特定的大腦區(qū)域——控制手部運動的運動皮層以證明其安全性。

總編輯圈點：

漸凍癥是一種慢性神經(jīng)元性疾病，發(fā)病原因不明，尚無法治愈，但積極治療可以延緩病程，讓患者盡量長時間地獲得更高質(zhì)量生存。研究人員開發(fā)出的干細胞和基因聯(lián)合療法，對漸凍癥在理論上可以起到延緩病程的效果。這種干細胞產(chǎn)品可移植到人的脊髓，細胞可產(chǎn)生一種促進運動神經(jīng)元存活的蛋白質(zhì)。雖然還無法從根本上改變患者逐漸被封凍的神經(jīng)系統(tǒng)，但也是種保持神經(jīng)元活力的嘗試。目前的試驗主要為驗證療法的安全性，以證實對患者沒有負面影響。(科技日報記者 張夢然)

標簽： 干細胞療法 基因療法 漸凍癥聯(lián)合療法 安全性獲證實