伊利諾伊州一家能源工廠的一個(gè)核反應(yīng)堆正在幫助芝加哥大學(xué)科學(xué)家們學(xué)習(xí)如何捕捉和理解中微子。中微子是微小、難以捉摸的粒子。在伊利諾伊州莫里斯市的Constellation公司德累斯頓發(fā)電站，該團(tuán)隊(duì)用一個(gè)微小的探測(cè)器首次測(cè)量了從核反應(yīng)堆出來(lái)的中微子。

這些粒子是非常難以捕捉的，因?yàn)樗鼈兣c物質(zhì)的相互作用非常少，但核反應(yīng)堆是地球上少數(shù)幾個(gè)有高濃度中微子的地方之一。這是一個(gè)令人興奮的機(jī)會(huì)，可以從反應(yīng)堆產(chǎn)生的巨大中微子中獲益，但在緊鄰反應(yīng)堆的嘈雜工業(yè)環(huán)境中也是一個(gè)挑戰(zhàn)。

有了這些知識(shí)，該小組正計(jì)劃進(jìn)行更多的測(cè)量，也許能夠找出關(guān)于粒子和核相互作用的基本規(guī)律問(wèn)題的答案。這項(xiàng)技術(shù)在核不擴(kuò)散方面也可能是有用的，因?yàn)橹形⒆涌梢愿嬖V科學(xué)家在反應(yīng)堆核心中發(fā)生了什么。探測(cè)器可以放置在反應(yīng)堆旁邊，監(jiān)測(cè)反應(yīng)堆是否被用于能源生產(chǎn)或制造武器。

中微子有時(shí)被稱為"幽靈粒子"，因?yàn)樗鼈儙缀跏且詿o(wú)形的方式穿過(guò)所有物質(zhì)。今天已經(jīng)有數(shù)十億的中微子在你沒(méi)有注意到的情況下穿過(guò)了你的身體。如果你能抓住它們，它們可以告訴你在它們來(lái)的地方發(fā)生了什么，以及宇宙的基本屬性?？茖W(xué)家們希望了解中微子行為的特定方面，它們是否具有電磁特性，以及它們是否與隱藏的未知粒子相互作用，或以新的方式與已知粒子相互作用。

商業(yè)反應(yīng)堆是地球上最大的中微子來(lái)源，其數(shù)量級(jí)很高。在正常運(yùn)行過(guò)程中，核反應(yīng)堆每秒產(chǎn)生天文數(shù)字的中微子。當(dāng)反應(yīng)堆內(nèi)的原子分解成較輕的元素時(shí)，它們就會(huì)發(fā)生，并以中微子的形式釋放一些能量。然而，有一個(gè)問(wèn)題。由于中微子非常輕，而且相互作用非常少，科學(xué)家們通常必須通過(guò)在一個(gè)巨大的罐子里裝滿探測(cè)液體來(lái)找到它們。

但是商業(yè)核反應(yīng)堆內(nèi)沒(méi)有空間容納一個(gè)多噸的探測(cè)器。研究人員需要更多、更小的東西。幸運(yùn)的是，研究團(tuán)隊(duì)制造了世界上最小的中微子探測(cè)器。

標(biāo)簽： 核反應(yīng)堆 幫助科學(xué)家 捕捉研究 研究中微子