分泌彩色花蜜的植物是一個(gè)獨(dú)特俱樂部的一部分。截止到目前,世界上只有70種植物在這個(gè)名單上。這些顏色吸引了傳粉者,但最近它們引發(fā)了研究人員和行業(yè)伙伴的興趣,以尋找天然著色劑的選擇。
近日,一個(gè)研究小組在《Proceedings of the National Academies of Sciences》新發(fā)表的一項(xiàng)研究解釋了植物是如何產(chǎn)生獨(dú)特的紅色花蜜的及其構(gòu)成。
據(jù)了解,其中一種名為Nesocodon mauritianus的植物是毛里求斯島的特有植物,其在生物科學(xué)學(xué)院教授Clay Carter于2016年5月2日參觀明尼蘇達(dá)大學(xué)的溫室和植物學(xué)收藏館時(shí)首次引起了研究人員的注意。
研究小組發(fā)現(xiàn)了兩種以前從未在植物中描述過的酶。他們將Nesocodon mauritianus跟來自世界另一端的另一種紅色花蜜植物進(jìn)行了比較。令人驚訝的是,這兩種植物都依靠一種相同的化合物--研究人員將其命名為nesocodin--來生產(chǎn)紅色花蜜并吸引各自的傳粉者。
“研究像這樣的例子可以告訴我們很多關(guān)于適應(yīng)的基本規(guī)則,尤其是在遺傳和生物化學(xué)水平上看,”Carter說道。
這項(xiàng)研究還有直接的應(yīng)用。根據(jù)美國食品和藥物管理局的說法,目前工業(yè)界在很大程度上依賴于非天然的顏色添加劑。紅色是一種眾所周知的顏色,從糖果到服裝乃至其他產(chǎn)品都很難找到。
憑借對生物化學(xué)和分子機(jī)制的了解,研究人員創(chuàng)造了一種合成的紅色花蜜。研究人員還以壁虎的形式尋求專家的反饋,壁虎是Nesocodon mauritianus的授粉者。額合成花蜜通過了壁虎的測試,據(jù)悉,該測試由喬治梅森大學(xué)的研究人員進(jìn)行。
“多年來,天然紅色著色劑由于其化學(xué)特性而無法用于許多產(chǎn)品配方,”這項(xiàng)研究的論文共同作者Adrian Hegeman指出,“由于nesocodin具有不同的特性,它準(zhǔn)備在過去其他天然著色劑失效的情況下發(fā)揮良好的作用。”
明尼蘇達(dá)大學(xué)已經(jīng)為合成nesocodin及相關(guān)非天然衍生物的過程申請了專利。這些發(fā)現(xiàn)還為繼續(xù)研究工作奠定了基礎(chǔ),其中包括由美國國家科學(xué)基金會提供130萬美元獎(jiǎng)金的研究,眼下,該團(tuán)隊(duì)正在探索更多的彩色花蜜。
標(biāo)簽: 研究解釋 植物 如何產(chǎn)生 獨(dú)特的紅色花蜜
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